M59 und M60

Sternbild: Virgo (Jungfrau) Rektaszension:
12h42,0m (M59)
12h43,7m (M60)
NGC 4621 (M59)
NGC 4649 (M60)
Deklination:
+11°39' (M59)
+11°33' (M60)
Elliptische Galaxien
Helligkeit:
9,6m (M59)
9,6 oder 8,8m (M60)
Entdecker: Johann Gottfried Köhler, 1779
Größe:
5,4x3,7' (M59)
7,4x6,0' (M60)

Entfernung:
57 Mio Lichtjahre (M59)
554 Mio Lichtjahre (M60)

Die beiden elliptischen Galaxien M59 und M60 bilden ein kleines Paar, das 1779 von Johann Gottfried Köhler entdeckt wurde. Messier fand die beiden Galaxien erstmals am 15. April des selben Jahres. M59 ist etwas kleiner als M60. Die Helligkeit von M60 wird meist ebenfalls mit 9,6m angegeben. Sie wirkt jedoch etwas heller als die schwerer sichtbare M59, daher erscheint der Wert von 8,8m, den man manchmal liest, realistischer. Da die Helligkeitsmessung von ausgedehnten Objekten nicht ganz trivial ist (das gesamte Licht einer Galaxie oder eines Nebels wird dabei einen Punkt konzentriert - allerdings mit verschiedenen Methoden...), haben wohl beide Angaben ihre Berechtigung. M60 gehört zu den größten bekannten elliptischen Galaxien.

Beobachtung

In einem Großfernglas oder einem Rich-Field-Teleskop kann man M59 und M60 gemeinsam mit der ein Grad entfernten M58 beobachten, der Stern Rho Virginis kann dabei als Aufsuchhilfe dienen. Vor allem M59 ist dabei aber meist nur mit indirektem Sehen zu erkennen. Bei höherer Vergrößerung kann man bei M59 Strukturen (Kern und Halo) erkennen, was bei elliptischen Galaxien eher ungewöhnlich ist. Vor allem mit indirektem Sehen kann man dicht neben M60 auch die schwächere Galaxie NGC 4647 erkennen, die 2,5' nordwestlich von M60 liegt.

Aufsuchkarte

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