Sternbild: Puppis (Schiffskiel) | Rektaszension: |
7h41,8m |
NGC 2437 | Deklination: |
-14°49' |
Offener Sternhaufen |
Helligkeit: |
6,1m |
Entdecker: Messier, 1771 |
Größe: |
20' |
|
Entfernung: |
4.600 Lichtjahre |
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M46 ist ein sehr sternreicher und recht alter
offener Sternhaufen. |
Über 500 Sterne bilden diesen ausgedehnten Sternhaufen, der von
Messier im Februar 1771 entdeckt wurde. Die höchste Sterndichte findet
man am Westrand von M46. Am Nordrand des Sternhaufens kann man im
Teleskop einen 10,1m hellen planetarischen Nebel erkennen,
der jedoch nichts mit dem 500 Millionen Jahre alten Sternhaufen zu tun
hat: M46 ist 4600 Lichtjahre entfernt, der Nebel NGC 2438 nur 3400
Lichtjahre.
Etwa ein Drittel der Sterne von M46 erreicht zehnte Größe und kann
im Teleskop aufgelöst werden, Ferngläser zeigen nur einen 6,1m
hellen Nebelfleck. Der planetarische Nebel NGC 2438 ist mit 10,1m
zwar kein helles Objekt, aber durchaus in der Reichweite etwas größerer
Amateurgeräte. Sein 17,1m heller Zentralstern ist für
Amateurgeräte jedoch bei weitem zu lichtschwach.