| Sternbild: Sagittarius (Schütze) | Rektaszension: |
18h20,0m |
| NGC 6618, Black Swan |
Deklination: |
-17°05' |
| Offener Sternhaufen |
Helligkeit: |
6,9m |
| Entdecker: Messier, 1764 |
Größe: |
9' |
| Entfernung: |
4.100 Lichtjahre |
M18 ist ein ein kleiner offener Sternhaufen, zu dem nur rund 20 bis
40 Sterne gehören. Er hat einen Durchmesser 6 Lichtjahren oder 9
Bogenminuten und ist 4.100 Lichtjahre von uns entfernt. Er steht in der
Richtung des Sagittarius-Carina-Spiralarms unserer Galaxis, befindet
sich aber noch in dem Zwischenraum vor diesem Spiralarm. M18 entstand
vor etwa 50 Millionen Jahren. Der Name "Black Swan" geht auf Stepehen
James O'Meara zurück.
Nur die hellsten vier Sterne des 6,9m hellen Sternhaufens
können bereits im Fernglas aufgelöst werden. Sie bilden dann ein
kleines Dreieck vor dem Schimmern der übrigen Sterne. Im Teleskop
lassen sich bei höherer Vergrößerung an die 20 Sterne dem Haufen
zuordnen, bei niedrigerer Vergrößerung tragen die Milchstraßensterne
der Umgebung zu einem eindrucksvollen Bild bei.