M67

M67 ist ein lockerer, etwa vollmondgroßer Sternhaufen.

Die 500 Sterne von M67 verteilen sich am Himmel auf ein Gebiet von etwa Vollmondgröße. Bei einer Entfernung von 2500 Lichtjahren entspricht das einem Durchmesser von rund 12 Lichtjahren. M67 gehört zu den ältesten offenen Sternhaufen, lediglich NGC 188 im Sternbild Cepheus könnte eventuell noch älter sein. Wahrscheinlich sind seit seiner Entstehung 3,9 Milliarden Jahre vergangen, gelegentlich wird sein Alter sogar mit 10 Milliarden Jahren angegeben. Üblicherweise lösen sich Sternhaufen bereits einige Millionen Jahre nach ihrer Entstehung auf, daher ist es heute auch unmöglich zu sagen, welche Sterne vor 4,5 Milliarden Jahren gemeinsam mit unserer Sonne entstanden sind. M67 konnte seine Sterne wahrscheinlich zusammenhalten, da er immerhin 1500 Lichtjahre über der Milchstraßenebene steht, so daß er nur wenig von der Gravitation anderer Sterngruppen gestört wird.

Beobachtung

Der 6,9^m helle Sternhaufen kann bereits im Fernglas als Nebelfleck zwei Grad westlich von Alpha Cancri beobachtet werden, da die hellsten Einzelsterne lediglich 10. Größe haben, benötigt man jedoch ein Teleskop, um ihn auflösen zu können. Bereits ein kleines Teleskop zeigt rund 75 Sterne, die ein umgedrehtes S zu bilden scheinen.

Aufsuchkarte

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