| Sternbild: Ursa Major (Großer Bär) | Rektaszension: |
14h03,2m |
| NGC 5457 |
Deklination: |
+54°21' |
| Spiralgalaxie |
Helligkeit: |
8,7m |
| Entdecker: Méchain, 1781 |
Größe: |
28,8x26,9' |
| Entfernung: |
19 Mio Lichtjahre |
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| Das geisterhafte Schimmern der Spiralarme der
ausgedehnten Galaxie ist meist nur auf Fotografien zu erkennen - und
auch dann nicht immer leicht. |
M101 ist eine nur 19 Millionen entfernte Spiralgalaxie, auf die wir
direkt von oben blicken, daher ist hat sie eine sehr geringe
Flächenhelligkeit. Die Galaxie ist etwa so groß wie der Vollmond und
auf Fotografien eine der schönsten Spiralgalaxien. Sie hat einen
Durchmesser von 190.000 Lichtjahren und ist das größte und hellste
Mitglied einer Gruppe aus mindestens acht Galaxien.
M101 wurde Anfang 1781 von Pierre Méchain entdeckt und im März 1781
in den Messier-Katalog aufgenommen. Noch im selben Jahr entdeckte
Méchain die Galaxie erneut, verwechselte jedoch die Koordinaten.
Messier nahm die Galaxie als M102 erneut auf. Obwohl Méchain seinen
Irrtum zwei Jahre später erkannte, blieb der doppelte Eintrag erhalten.
Manchmal wird auch die 10,8m helle NGC 5866 als M102
bezeichnet. Sie ist eine hübsche Galaxie, in der man einen dunklen
Bereich erkennen kann. Mit 6,5x3,1 Bogenminuten ist sie im Vergleich
mit M101 winzig, aber auch besser zu sehen.
Das schwache Schimmern der ausgedehnten Spiralarme von M101 ist am
besten auf Fotografien zu erkennen, auch von einem dunklen Standort aus
ist es schwer, mehr als die Kern der Galaxie deutlich zu sehen.
Zumindest der Kernbereich der Galaxie ist bei höherer Vergrößerung
etwas besser zu erkennen, da durch die Vergrößerung auch der Kontrast
steigt.
